L’aventure à débuté dans les années 70 avec Narcisse Castelmir (agréé étalon puis champion suprême en 1990). Narcisse c’est un peu le « Adam » du Domaine, c’est de lui que sont issus, depuis 5 générations, les juments et les étalons.
Depuis la création, 650 poulains sont nés sur le domaine, 650 chevaux ont été dressés à l’attelage, 750 sous la selle, et 22 étalons ont été agréés dont 6 ont été sacrés « Champion Suprême« .
Durant l’hiver et le printemps (de novembre à juin), la jumenterie est conduite en plein air, sur les coteaux de Manses. C’est là, en pleine liberté, que s’effectuent les saillies et les poulinages.
C’est une centaine d’hectares qu’il faut explorer en Tracteur, à pieds ou à cheval lorsque que l’on veut voir les chevaux. Cela peut prendre des heures, explique Xavier Paquin le propriétaire.
A partir de deux ans et demi, les poulains et pouliches sont dressés à la selle, à l’attelage, en vue de leur utilisation future, mais aussi pour leur présentation aux fameux concours d’élevage de la race qui ont lieu chaque année à la fin du mois d’août à Bouan, le véritable « berceau » de la race.
Les vacances d’été
Début juin, le troupeau de juments part en transhumance à la montagne d’Aston à plus de 2000 mètres d’altitude où, durant tout l’été et un partie de l’automne, les poulains vont acquérir les caractères de rusticité et de santé propres à la race de Mérens.
Après 5 mois à l’estive, c’est le retour de transhumance des chevaux. Trois journées à cheval pour encadrer le troupeau des juments et des poulains à travers le massif du Saint Barthélémy, les gorges de Péreille, la vallée du Douctouyre, pour atteindre enfin Mirepoix.
Réal de Sié
C’est sans aucun doute l’étalon vedette cette année. Sacré Champion suprême au concours de Bouan 2014, Réal de Sié sera présent au Salon de l’Agriculture dans quelques semaines à Paris ou il sera le représentant de la race des Mérens.
Xavier PAQUIN, Simone VERDIER et Lauriane ROUSTAIN
Centre d’élevage du Cheval de Mérens – Domaine de Sié – 09500 Mirepoix
05 61 68 85 28 / siemerens@orange.fr
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